Повесть. Grand Cross
-
Глава финальная...
Страж в меховой высокой шапке ни на мгновение не растерялся. Едва перед ним возникла фигура воительницы с занесенным клинком, солдат тотчас бросил неудобную в толпе алебарду и вырвал из ножен короткий прямой меч. Приняв удар на защищенное плотной курткой плечо, он сделал ответный выпад и его меч заскрежетал о кольчужный нашейник мечницы. Вивенди захрипела и отшатнулась - удар разбил ей кадык.
-- Heal! Bless! Agi Up!
-- Sonic Blow! -- рыкнули сразу четверо.
Стражи справа и слева от противника Вивенди уже выронили оружие и припали на одно колено, закрывая головы от четырех вихрей рубящих и режущих катаров, которые обрушили на них неожиданно возникшие рядом ассассины.
Страж, ударивший мечницу ошалело глянулся по сторонам и сам не заметил как позади него их Hiding’а выскочил роуг. Вудволкер, глаза которого пылали бешенством, схватил стража за подбородок и, рывком заставив его задрать голову, полоснул острым словно бритва кинжалом по горлу.
-- За Веньку… урою! -- прорычал роуг и снова скользнул в Hiding, уворачиваясь от ударов алебард охраны.
Страж сжал горло руками, но из-под перчаток хлынула кровь.
-- Bash! -- Вивенди не дала ему шанса восстановить перерезанные жилы и повергла солдата на мостовую свирепым ударом. Под охранником развернулся варп.
Вокруг уже творилось нечто невообразимое. Словно танк, в быстро редеющие первые ряды охранения врезалась девушка-рыцарь верхом на молодом, горячем пеко. Ее копье пробило навылет первого врага, воительница ловко вырвала оружие из раны и тут же ударила снова. Наполняя вохдух шелестом, в лица стражи прянули целые веера призрачных стрел. Заклекотали, устремляясь на врагов, боевые соколы.
-- Каспер, Хима, снимайте палача! -- раздался командирский рык крестоносца, который пробился на первую линию и пошел напролом, отбивая удары алебард щитом или, в ответ на пропущенный удар, рефлекторно поднимая тяжеленный стальной щит и награждая ударившего охламона ответным ударом. Крестоносец пробился в самую гущу врагов и с воплем: «Карум, Льдинка! Хиляйте!!!» воткнул в землю меч.
-- Grand... Cross!!!Площадь зашумела. Словно волны от брошенного в воду камня, безумие начало стремительно распространяться среди собравшихся людей.
-- Барыги! -- завопил кузнец, поднимая массивный топор. -- Мочи мытарей!
-- Demonstration! -- стоящая рядом с ним девушка-алхимик подожгла промасленную тряпку, торчащую из горлышка бутылки и, замахнувшись, швырнула ее в толпу охранников и наймитов. Раздался сильный взрыв. -- Acid Terror! -- ближайший к ней страж получил удар зеленоватой бутылкой и, воя, завертелся на месте. Кислота пожирала его доспехи, проедала кожу до костей.
Мэр и глава гильдии торговцев, бледнея, смотрели на разворачивающиеся в небе колдовские облака, из которых градом на головы стражи сыпались ледяные лезвия. Они находились высоко над площадью, на балконе старого муниципалитета и прекрасно видели как бушует внизу море сцепившихся в смертной схватке людей. Все больше и больше ополченцев вынимали оружие и очертя голову бросались в кровавую мясорубку.
-- Невозможно! -- мэр зажмурился и сжал ладонями уши, пытаясь заглушить рев драки. -- Мы погибли!
-- Казните крестоносца! -- заорал Джов, свешиваясь с балкона. -- Не ждите! Убейте же его!
-- Все силы… -- простонал мэр. -- Все силы на площадь! Остановите бунтарей!
Стоявший рядом солдат милиции услышал его стон, кивнул и быстро убежал.
-- Казните крестоносца! -- глава торговой гильдии взмахнул рукой, делая отчаянный знак палачу и вдруг, прежде чем он успел опустить руку, в его грудь вонзилась шальная стрела. Джов охнул и отшатнулся, плюхнувшись задом на пол. Заскрипев зубами он вырвал стрелу и снова посмотрел в сторону плахи.
Тюремный прист успел закрыть пневмой палача и одного из рыцарей, что удерживали приговоренного крестоносца, но наложить еще один силовой щит на себя уже не успел. Теперь прист и второй рыцарь уже оседали на землю, больше похожие на громадных ежей чем на людей.
Оставшийся в живых рыцарь прикинул расстояние до плахи, двинул локтем в затылок приговоренного и сделал три шага вперед, силой швырнув скованного крестоносца на плаху. Ларс ударился о широкий чурбан плечами и головой. От удара у него перехватило дыхание, но лишь на миг. Когда ухмыльнувшийся палач замахнулся и рубанул топором, Ларс сжал зубы, резким рывком ушел в сторону и покатился по дощатому настилу. Рыцарь не мог его удержать. Весть утыканный стрелами, наемник торговцев заваливался на бок и под ним разворачивался синий варп.
Палач досадливо крякнул, вырвал топор из чурбана и снова замахнулся, примериваясь рубануть лежачего. Ларс зарычал и подобрав ноги резко вскочил, ударяя в жилистое брюхо врага плечом. Не ожидавший этого палач выпучил глаза, отступив на пару шагов. Это было его роковой ошибкой. Ларс остался под пневмой, а палач вышел из-под ее защиты. Град стрел обрушился на наемника, палач в бешенстве сверкнул глазами, взмахнул топором, но даже живучести его перекачанного тела не хватило чтобы долго противостоять стальному рою. Больше двух десятков луков и арбалетов лупили со всех сторон.
-- Га-а-ады! -- взвыл палач, проваливаясь в раскрывшийся варп.
Ларс присел. Вывернув руки, он окончательно преломил надломленное за ночь звено цепи наручных кандалов, поднял руки и сорвал с лица мешавшую произносить заклинания маску. Оставалась только цепь, укручивавшая его тело и сковывающая руки выше локтей, но с ней сделать Ларс не мог ничего. От внутреннего строя отделился воин а островерхом шлеме и чешуйчатой кольчуге, подбежал к крестоносцу и схватил рукой за плечо, удерживая на месте. Он не собирался его убивать без приказа, а над перилами балкона больше не появлялась фигура Джова Бинфруца или мэра. Воин просто пресек попытку побега. Вокруг стража тотчас встала пневма. Ларс поднял голову и посмотрел на бушующую вокруг битву. Взрезая оборону врага, клин гильдий Линия Грез и Патриот двигались к нему.Порт был практически пуст. Несколько моряков дежурили у быстрых паровых лодок, но кроме них здесь не было никого. Глобо тоже чувствовал магию, окутавшую город и это беспокоило его. Не ради него ли великие духи решили подшутить над городом, превратив его в огромное поле битвы? Сейчас они объявят охоту с призами и тогда сотни головорезов будут обыскивать все переулки. Из города нужно бежать и как можно скорее.
Торгаш, стараясь не хромать и проклиная омертвевшую ступню подошел к моряку, который стоял у борта одной из лодок и сматывал просмоленный канат.
-- Мне нужна лодка до Излюда. -- сказал Глобо.
-- Легко! -- моряк оглянулся и вдруг его дружелюбный взгляд посуровел.
-- В чем дело? У меня есть деньги!
-- Маску сними. -- буркнул парень. -- Открой-ка личико.
-- Зачем еще? С каких пор при входе на борт запрещено носить смайлы?
-- Голос твой мне кажется знакомым. Имя свое скажи.
-- Мое имя не важно. -- Глобо протянул кошелек. -- Здесь удесятеренная плата за билет. Ну что, согласен?
-- Спасибо, не бедствую. -- моряк потянулся вдруг за стоящую рядом бочку и достал из-за нее усаженную шипами дубинку. -- Что, Глобо Бинфруц, от кого-то бежим? Крестоносца освободили?
-- Эй, эй! Тише ты! Убери оружие.
Моряк сунул два пальца в рот и оглушительно свистнул. Над бортом лодки тотчас вскинулись еще две белобрысые, чумазые головы. Глобо оглянулся. По пристани к сходням приближались другие матросы, все вооруженные ножами, цепями и дубинками.
Наградив несговорчивого парня злобным взглядом, Глобо бросился наутек.
-- Держи бандюгу! -- закричал моряк, устремляясь за ним и размахивая дубиной. -- Братцы, бей его!
Торгаш потянулся к вингам и обомлел, увидев что их осталось всего четыре. Он забыл взять новых! Рыча проклятья, Глобо припустил во весь дух от разъяренных матросов.По кратчайшему пути к гравной площади от казарм бежала целая колонна солдат. У многих из них были нашивки Пронтерры, Излюда и Пайона, а не Альберты. Люди были готовы к бою, они знали что их много и были уверены в себе. Тем неожиданней было для них нападение.
Передние ряды лоб в лоб столкнулись с появившимися как из-под земли кавалеристами на пеко, с крыш и из окон ударили стрелы.
-- Разберемся с этими. -- сказал глава гильдии Fast главе Creators’ов. -- Тылы Линий и Патриотов будут в безопасности.
-- Союзники уже идут на помощь и им и нам. -- как думаешь, успеем поучаствовать в мясе на площади?
-- Если поспешим, то успеем.-- Сэр Лотар! -- женщина-роуг бросилась к старшему крестоносцу, спешно набрасывающему на плечи плащ.
-- Кармена? -- крестоносец посмотрел на нее. -- Что выяснили? Только быстро, у меня совершенно нет времени! В городе бунт! Эти умники решили перехитрить всех и только еще больше разозлили народ.
Роуг протянула ему сумку и узел с деньгами. Крестоносец сразу понял все.
-- Торгаш?
-- Он самый. Глобо Бинфруц. Мы ущучили его при вскрытии тайника и загнали в город. Пока след потерян, но он где-то здесь.
-- Хорошо. Охраняйте выходы из города, предупредите кафра-сервис и матросов. Изловите для меня этого гада!
-- Да, сэр Лотар! Я займусь этим немедленно.Визард в низко надвинутом зеленом колпаке бормотал заклинания, направляя Storm Gust на клин Линий и Патриотов, который увяз во второй линии обороны, состоящей из высокоурониевых наемников торговой гильдии. Его заклинание уже было практически закончено и виз предвкушал ливень ледяных лезвий на головы бунтарей, как вдруг какая-то сила проникла в его сознание и поглотила заклятье.
-- Spell Breaker! -- услышал он голос женщины рядом и посмотрев в ту сторону увидел пожилую колдунью в одежде сэйджа и рядом с ней старика-монаха, который только что вырубил приста из той же гильдии что и маг. Монк пронзил визарда ледяным взглядом и в воздухе над головой старика черным туманом прописался вдруг образ древних рунических знаков.
-- Азура… -- прохрипел виз, получая сильнейший удар и все, что он видел дальше это лужа собственной крови и серые камни мостовой.
-- Сиви! -- воскликнул Рихар, указывая в сторону еще одного занятого кастом визарда наемников.
-- Вижу! -- сэйдж кивнула. -- Ри, прикрой!Майя была подхвачена вихрем боя и двигалась в центре клина Линий и Патриотов. Она сжимала в руках свой практически бесполезный блэйд и только вздрагивала когда рядом падал сбитый с ног враг или один из друзей.
-- Bash! -- Вивенди ударила в висок подвернувшегося под руку наемника-ассассина и искры ее зачарованного блэйда снова сыграли свою роль. Оглушенный ассассин присел от неожиданности и тотчас был прирезан выскочившим невесть откуда Вудволкером. Роуг показал большой палец своей подруге и снова исчез.
Клин увяз и двигался вперед еле-еле. Не помогала даже вдохновляющая на подвиги музыка барда Кугу и танцовщицы Рики. Упала вместе с окровавленным пеко Ялини, хант Топо выронил лук под чередой ударов шаровыми молниями визарда наемников. Кокон, Круз и ассассины закрыли упавших своими телами и сталью клинков.
-- Resurrection! -- рядом с Майей остановилась задерганная, нервная пристка с бегающим, растерянным взглядом. Девчонка отчаянно трусила и только присутствие рядом верного ассассина не давало ей окончательно впасть в панику. Майя вспомнила что пристку зовут Ольдина, а ассассина - Ветер.
-- Льди, ресай Топо! -- выкрикнула Карум, отвешивающая Heal и ставящая пневмы. -- Скорее!
-- Сечас, сейчас! -- засуетилась Ольдина и вдруг сама упала, обливаясь кровью.
-- Сволочь! -- взрыкнул Ветер, оборачиваясь к роугу наемников, который тотчас скользнул в Hiding. -- Карум!
-- Ruwach! -- синий светящийся шар, сотворенный присткой устремился на уползающего под землей бандюгу и вышвырнул его на поверхность, слегка опалив.
-- Sonic Blow! -- ассассин подскочил к роугу и принялся в бешенстве терзать. -- Спать, гаденыш!
-- Resurrection! -- следовавший в хвосте Альберт поставил на ноги Ольдину, а потом и Топо.
-- Простите… -- захныкала пристка, одергивая платье, располосованное у горла кинжалом роуга.
-- Ты прости… -- выдохнул в ответ Ветер, зажимая кровоточащие раны, полученные в драке с упорным роугом. -- Хильни, Ольди.
-- У него на рукаве… -- Майя указала на знак гильдии павшего роуга, который только теперь скользнул в варп.
-- Фашисты. -- Ольдина презрительно скривила губы. -- Черная секта! Смерть им!
-- Смерть! -- одним духом выдохнули десятки бунтарей из самых разных гильдий что приключились поблизости.Глобо даже представить себе не мог что может так быстро бегать с неподвижной ступней. Он словно вихрь пронесся по причалам, завернул в проулок и, лавируя меж нагромождениями брошенных гнилых бочек и ящиков, подбежал к перегораживающей проулок глухой стене и подпрыгнул, отчаянно цепляясь за малейшие неровности. Порой, чувствуя что находятся на грани смерти, люди способны совершать невероятные чудеса. На глазах изумленных матросов человек словно обезьяна взлетел на четырехметровую отвесную стену из кирпича и канул на ту сторону. Спустя миг из-за стены раздался треск ломаемых коробок и вопль боли.
-- Скорее, в обход! -- бежавший первым матрос замахал руками. -- Обойдем дома и перехватим на выходе!
Словно загнанный заяц Глобо метался по городу. Ему удалось ускользнуть от матросов, но при падении со стены в деревянные ящики он разодрал на себе в лохмотья всю одежду. Довольно глубокие раны на теле заросли, но кровь пропитала рваные тряпки и теперь некогда щеголеватый торговец был похож на бедолагу, попавшего под копыта бафомета и целого стада его отпрысков. Он привлекал к себе внимание, люди всматривались в его лицо, узнавали и тотчас хватались за оружие. Стража уже успела оповестить людей о поисках Глобо Бинфруца, город теперь был против него.
В очередной раз оторвавшись от погони, торговец забился под пустые коробки в середине узкого и темного переулка. Здесь не было ничего кроме брошенного хлама, высохшей грязи на земле и пыли на стенах. Изможденный беглец перевел дух.
Несколько минут он только пытался отдышаться, потом вздохнул и задумался. Так продолжаться больше не могло. В конечном итоге его загонят, схватят и доставят в подвалы под городской ратушей. Это же надо так вляпаться!
-- Ищите, он должен быть рядом! -- услышал торговец чей-то голос. -- Его видели в этом районе!
Испуганный Глобо зарылся в ящики. Мимо, оглядываясь по сторонам, прошли трое наемников со знаками ордена крестоносцев. Они пересекли переулок и вышли на улицу с другой стороны.
Глобо осторожно выглянул. Стояла тишина. Торгаш выбрался из укрытия и подошел к выходу, желая осмотреться.
-- Ей ты!
Глобо едва не наложил в штаны, услышав резкий окрик, однако обернувшись, сразу расслабился. Перед ним были всего лишь две девчонки, лет по пятнадцать, не больше.
-- Что вам нужно, малявки? Проваливайте-ка!
-- Мы думали сто ты тозе плячешься сдесь от клутых, слых теток и дядек, что делутца на улицах, но тепель мы тебя уснали! -- пискляво воскликнула девочка в синем костюмчике, сжимающая в руках игрушечный детский лук.
-- Да! -- таким же голоском ответила вторая, в легкой одежонке начинающей волшебницы, правда в отличие от своей подруги слова она выговаривала правильно. -- Ты тот самый злодей что любит издеваться над маленькими девочками!
-- С чего вы взяли? -- заискивающе произнес Глобо. Не хватало еще чтобы эти две паршивки подняли визг. -- Это не я! Честное слово!
-- Ты хломаес! Тот палень тоже хломал! Сними мафку!
-- Да это он! Точно! И маску надел чтобы не узнали! Сейчас мы его проучим!
-- Гы! -- Глобо цыкнул на них и девчонки попятились. -- Вы правы, я тот что любит издеваться над маленькими девочками!
Торговец вынул топор, с удовольствием видя вспыхнувший в глазах девочек страх. Быстро броситься на них, вырубить обеих пока не подняли визг…
Маленькая лучница вскинула лук и послала стрелу, которая ткнулась в плечо торговца. Глобо скривился. Это было похоже на укол шила.
-- Ну держитесь, мерзавки! -- торгаш бросился на девчонок и замахнулся. Девочка в одежде волшебницы оттолкнула лучницу за спину и подняла узловатый посох.
-- Fire Wall!
Переулок наискось перегородила настоящая стена огня.
-- Проклятье! Ты, маленькая дрянь… -- Глобо попятился, закрывая лицо от чудовищного жара. Девчонка-то вовсе не так проста как кажется!
-- Нюб! -- заверещала лучница. -- Паймай нас! Полуси-ка! Ню-ю-юб!
После третьей стрелы, вонзившейся в грудь, Глобо повернулся и побежал.
-- Куда ты? -- засмеялась волшебница и поставила еще одну стену огня, отрезав торговцу путь к бегству. -- Мы еще не закончили.
Это было самое позорное поражение в жизни Глобо. Две девчонки, потешаясь над бесящимся в ловушке торговцем, долго пытали его булавочными уколами стел и наконец добили счетверенными огненными болтами, кроме которых в арсенале волшебницы похоже не было совсем ничего. Раскрывшийся варп Глобо принял как милость.
-- Засем ти его? -- удивленно спросила лучница волшебницу, жующую виноград.
-- Устала я. -- вздохнула чародейка. -- Сил огненные стены надо много и виноград кончается.
-- А мне дай винагладу…
-- Тебе не надо.
-- Ну и лана. -- лучница надула губы. -- Задина. Нет, а класна я ево!
-- Угу. -- волшебница хохотнула, отбрасывая обкусанную веточку винограда.Глобо выбросило варпом к девушке кафра-сервиса. Торговец осознал себя стоящим недалеко от городских ворот, в толпе измотанных, окровавленных людей. Здесь кипел хаос. Варпы выбрасывали сюда больше половины «погибших» в битве на площади и на улицах города. Осатаневшие люди, тотчас забывая боль и раны снова сцеплялись в драке со своими врагами которых выбрасывало сюда же. Глобо кто-то толкнул, торгаш дернулся и случайно коснулся рукой болтающихся у пояса вингов. Она минут онемев, он взвыл. Снова забыл о вингах! Он мог бы удрать от тех паршивок через варп, но не вспомнил! Да и не мудрено растеряться когда в тебя тычут стрелами и жгут огнем.
Стараясь никому не попадаться на глаза, Глобо прополз к спокойной словно заснеженная гора, кафре, которую защищал непроницаемый силовой барьер.
-- Мне в Пайон… -- он протянул ей деньги. -- Прошу вас, скорее! Вынесите меня из этого ада!
-- Кафра-сервис к вашим услугам! -- девушка добродушно улыбнулась. -- Назовите свое имя, сэр.
-- З…зачем?
-- Объявлен розыск. Это просто формальность, не надо бояться.
Глобо попятился и попытался скрыться в толпе, но кафра вдруг по примеру матроса сунула два пальца в рот и громко свистнула. Рядом с ней тотчас появилась знакомая женщина-роуг. Кафра указала ей на Глобо.
Торгаш, расталкивая всех на своем пути бросился к воротам города. Кафра сделала условный знак в окно привратной башни. Створки ворот дрогнули и начали смыкаться.
-- Стоять, Глобо! -- со всех сторон к беглецу приближались наемники крестоносцев. Их вид придал торговцу нечеловеческую прыть.
Торговец, расталкивая всех на пути бросился к выходу, кто-то сбил его с ног и огрел мечом, варп швырнул торгаша в толпу и преследователи на минуту потеряли его. Когда они снова нашли беглеца глазами, торговец из последних сил бежал к смыкающимся воротам. Он протиснулся в оставшуюся щель, но вдруг помогающая ходить арматура на раненной ноге и сумка с вещами застряли. Подскочивший ассассин замахнулся, желая пригвоздить ступню торгаша к земле катаром, но ошалевший от страха торговец отчаянно рванулся и, разрывая собственную плоть, вырвал ногу из креплений арматуры. От адской боли помутилось в голове. Нога онемела до колена.
Глобо рыдал и полз прочь от начинающих открываться ворот. Когда к нему бросились наемники, он судорожно схватил винг и преломил его. Варп выбросил его далеко в лес.
Измученный торговец заполз под корни рухнувшего от старости дерева и, сжавшись в комок, заплакал. Зачем он бежал? Что теперь его жизнь? У него не было больше ни денег, ни друзей, ни родного дома. Сумка с вещами осталась в городе и нога… нога уже никогда не будет работать, никакой Heal тут не поможет. Последствия заклятья черной звезды глубоко врезались в тело торговца. Глобо подумал было о сдаче властям, но звериный страх перед смертью заставил его только глубже забиться под корни дерева. Там он лежал очень долго, стеная и проклиная судьбу, но ни один из великих духов не снизошел чтобы уделить ему внимание. Никому не нужный человек…Шаг… еще шаг… рыцари и ассассины прорезали оборону врага, лучники осаживали даблами в упор, вышибая дух из наиболее ретивых, но наемники не собирались сдавать позиции. Сразу четверо ловких и стремительных в нападении ассассинов встретили наступающих вихрями соников, меткие стрелы с той стороны били минуя щиты и вгрызаясь в броню. Среди первой линии обороны появилась танцовщица, которая вертелась веретеном и ее плеть с лезвиями на стальном набалдашнике хлестала врагов словно невероятно юркая змея.
-- Сволочь! -- Круз присел, схватившись за помятое забрало. -- Глаз вышибла!
-- Heal!
-- Спасибо, Карум.
Ответные удары не производили на наемников впечатления. Вокруг них вспыхивали силовые щиты, отражавшие любую атаку.
-- С ними крестоносец! -- Круз снова пошел на пролом. -- Они под сакрой! Сперва вырубим защитника!
За первой линией сверкающих катаров, чуть позади отчаянной мясорубки стоял могучий, словно громадное стальное изваяние, крестоносец со щитом и мечом. Его не касался ни один из врагов, но весь он был покрыт кровью. Ежесекундно, каждый раз как кто-то ударял одного из его подзащитных по броне гиганта пробегал силовой разряд и воин содрогался. Он бы давно упал, но рядом всегда были двое пристов, которые неустанно лечили его.
-- Братья! Все разом, одновременно! -- закричал Мишган. -- Он не выдержит! Sonic Blow!
Крестоносец завыл когда по его броне заплясали десятки разрядов. Круз прошел мимо него и вонзил меч в землю прямо перед разом посеревшим вражеским пристом.
-- Lex Divina! -- рявкнул прист, указывая на Круза, но жизненная сила крестоносца поглотила силу заклятия молчания.
-- Grand... Cross!
В сияние креста попали оба приста, два лучника и сакри-круз наемников. Защищенный святой силой крестоносец не пострадал особо, но присты шарахнулись прочь из смертоносного сияния и на миг отвлеклись от лечения санктуарщика. Взорвавшись кровью как протухшая пупа, гигант с лязгом рухнул на мостовую.
-- Resur…
-- Smite! -- Круз шагнул к присту врага и с силой двинул ему щитом в зубы, оглушая и отшвыривая прочь силой удара. Оборачиваясь ко второму присту, женщине с черными крыльями летучей мыши на голове, крестоносец удивлялся почему он еще не слышит заклинания воскрешения, ставящего санктуарщика на ноги. Однако через миг он понял все. Пристка с черной свастикой на рукаве корчилась на земле и давилась собственной кровью. Ее горло было поперек перепахано острым стилетом роуга.
-- Ай молодца! -- хмыкнул Круз и заслонился щитом от меча налетевшего на него рыцаря верхом на пеко. -- Ну что, и тебя тоже завалить? Да подходи!
Линия обороны наемников сломалась. Без поддержки пристов и санктуарщика ассассины продержались не больше десяти секунд. Танцовщица отпрянула, хлестнув по виску ассассина линий и вдруг перед ней появилась такая же стройная, изящная фигурка. Не отнимая от губ флейты, Рика сорвала с пояса претеный тяжелый хлыст и, взмахнув им над головой, смачно впечатала набалдашником в самый центр лба наемницы. Дэнсерка со свастикой хрюкнула и, выпучив глаза, припала на колени.
-- Что, гадина, не нравится? -- отступающий под ударами тяжелой клейморы рыцаря Круз изловчился и рубанул танцовщицу фламбергом. -- Это тебе не глаза плеткой вышибать! Полежи и подумай над поведением!
В самый центр клина атакующих ударил Storm Gust. Пока присты расшибали заклятьями сковавшие согильдийцев льды, наемники устремились в контратаку.Майю миновал ледяной дождь. Она с самого начала боя не могла разобраться ни в чем, а теперь, оказавшись среди озверевших от драки людей из многих гильдий, и вовсе впала в панику.
-- Оппачки! -- перед упавшей на колени и закрывшей уши девочкой остановился хант. Его лицо показалось Майе смутно знакомым. -- Привет, нубка! Я знал что встречу тебя. Ведь крест что сейчас на плахе это тот самый ламо что оскорбил меня и мою подругу! Что же… -- Бешаный поднял лук, прицеливаясь Майе в лицо. -- Сдохни!
-- Отвали от нее, сволочь! -- сбоку на ханта налетела Вивенди.
Хант тотчас повернулся к ней и спустил тетиву.
-- Double Strafe!
Вивенди споткнулась, роняя блэйд. Кровь хлынула из ее рта и мечница рухнула навзничь, как срезанное косой молодое деревце.
Захохотав, Бешаный быстро отступил и скрылся в толпе. Вокруг Майи уже были воины Линии Грез и Патриотов. Последние два наемника со свастикой, хант и рыцарь на пеко трезво рассудили что лучше ретироваться.
-- Resurrection! -- выдохнула Ольдина, над телом Вивенди расправил крылья образ ангела и мечница, вырвав стрелу из груди, поднялась.
-- Восстановить строй! -- воскликнул Мишган. -- Все вперед! Их не много осталось!
-- Лидер, но… кто это?! -- воскликнула Вивенди, глядя на несокрушимый строй обороны за спинами отчаявшихся, истекающих кровью наемников.
-- Элитная стража. -- тяжело дыша, ответил за Мишгана Старфобос. -- Гвардейцы!
-- Они идут в атаку! Всем приготовиться!
Гвардия Мидгарда даже внешне всем отличалась от рядовых солдат милиции. Низкие островерхие шлемы блестели посеребренной сталью, чешуйчатые кольчуги надежно защищали тела. На левой стороне каждого висела на кожаных ремнях стальная пластинка с гербом Мидгарда и гравировкой в виде распятия. В суровых глазах воинов читалась холодная решимость выполнить приказ. Любой ценой. Руки их сжимали короткие боевые багры с остро отточенными крюками.
-- Что они могут? -- шепнул Багивикс Мишгану.
-- Бафомет знает… никогда не видел их в бою. Вообще никогда таких не видел!В перелом в сражении наступил в один момент. Ларс видел как строй гвардейцев начинает наступать, принимая под свою защиту остатки наемных отрядов. Бунтари и гвардейцы столкнулись… и тотчас ополченцы в смятении откатились назад, оставив за собой немало тел.
-- Sonic Blow! -- багры гвардии с неуловимой быстротой замелькали, повергая на землю тех кому не посчастливилось попасть под их удары. Идущие во второй и третьей линиях гвардейцы накладывали на впереди идущих Bless, Agi Up и Kyrie Eleison.
-- Spear Boomerang! -- багры градом полетели на столпившихся ополченцев, сшибая их с ног и пригвождая к земле. Когда чародейская сила рванула копья обратно в руки гвардейцев крючья буквально наизнанку выворачивали пронзенных.
Толпа, видя это зверство взревела и… повалила вперед неудержимой лавиной. Ополченцы падали, но на место упавшего сразу вставал новый воин и битва продолжалась.
Ларс видел как всего в нескольких метрах от него в гущу врага ринулся Круз. Его встретил гвардеец, который вдруг неожиданным ударом крюка сбил с головы крестоносца шлем, потом перевернул крюк и двумя ударами сорвал с катапульты на руке крестоносца щит, взмахнул и выбил у него из рук фламберг.
-- Ах ты! -- охнул Круз, но гвардеец спокойно и деловито примерился и нанес удар под одну из пластин брони, повредив пружины доспеха. Броня раскрылась словно табакерка и тогда гвардеец, холодно взглянув на противника, сухо рыкнул:
-- Sonic Blow!
Ларс видел как Мишган устремился на гвардейца, но тот вдруг скользнул в Hiding и выскочил у него за спиной, тотчас нанеся сильнейший удар багром в спину.
-- Lex Divina! -- Кугу и Рика зашлись в кашле, мгновенно онемев. Смолкла их боевая музыка.
Гвардеец стащил багром Ялини с пеко и ударил сверху вниз, пробивая ее доспехи. Рыцарша охнула и ткнулась забралом в мостовую.
-- Pierse!
-- Brandish Spear!
-- Jupitell Thunder!
-- Heaven’s Drive!
-- Resurrection!
На передовой творился ад. Мелькали багры, катары, мечи и копья. Ополчение брало числом и безбашенным бешенством отчаянных людей, вымуштрованные гвардейцы стойко держались, то переходя в контратаки то снова отступая.
И все же в какой-то момент нестройная, быстро редеющая толпа подалась назад. Лишенные командования люди видели горы тел перед ощетинившимися баграми рядами неуязвимой гвардии. Даже в самые отчаянные сердца от такого зрелища проник страх. Гвардейцы в Hidinge проникали в центры групп бунтарей и били, били, били грандкроссами после чего быстро отступали под прикрытие своих. Их было не много, это была истинная элита, тренировавшая всю свою жизнь умение убивать людей…
-- Стоять! -- пророкотал вдруг над площадью зычный, командирский голос. -- Держать позиции! Присты, ханты, маги! Высвечивай лазутчиков!
По главной улице на площадь вступала целая армия.
-- Креаторы! Фасты! Хаоты! -- раздались восторженные крики.
-- Что здесь творится? -- к Старфобосу пробились прист со знаком Creators’ов и кузнец Fast. -- Что за танцы без нас?
-- Универсалы… -- отдышавшись, произнес ассассин. -- Гвардия.
-- Ах, гвардия! -- кузнец закатал рукава. -- Эй, братва! Тут противник как раз по нам!Сэр Лотар поднялся по лестнице и вышел на балкон. Служанка заканчивала перевязку главы торговой гильдии, мэр пребывал в беспамятстве от страха перед карой короля.
-- Я вижу, господа, что вы двое просто счастливы сложившимся положением.
-- Не язвите, сэр Лотар! -- огрызнулся Джов, по-волчьи взглянув на него. -- Я ошибаюсь или это ваши люди не смогли удержать бунтовщиков?
-- Мои люди как раз держат их. -- резко парировал крестоносец. -- Но сейчас, именно в эту минуту я хочу получить объяснения этому.
Сэр Лотар бросил под ноги главы торговцев черный узел и сумку с вещами.
-- Глобо? -- мрачно произнес торговец.
-- Да. Твой сын.
Сэр Лотар подошел к перилам балкона, взглянул на битву внизу и снял с пояса серебряный рог.
-- Что ты делаешь? -- воскликнул Джов. -- Закон вынес приговор… даже грабеж здесь не при чем!
-- Замолчи. Его величество давно приглашало меня перенести командование из Альберты а Пронтерру. Я отказался считая что здесь необходима наша сила чтобы поддерживать порядок. Но мои солдаты это не щит для подонков и грабителей! Воин был прав… человек грабящий тела своих мертвых товарищей достоин смерти. Изволь теперь сам держать ответ перед людьми, мы больше не защищаем твою семью. Мы уезжаем… и крестоносец Ларс Рольмилон отправится со мной!
Сэр Лотар поднес рог к губам и над площадью разлился переливчатый клич.Редкая цепь гвардейцев отступила под массированной, грамотной атакой профессионалов. Стражей смяли, неся потери, Fast и Creators упрямо шли вперед. Их движение становилось все медленней и когда клин ополченцев припер остатки наемников и стражей к плахе, вовсе остановилось. Гвардейцы могли удерживать позиции практически до бесконечности, но неожиданно с тыла на них бросился скованный воин.
Вудволкер прополз в Hiding’е под строем солдат, которым сейчас было вовсе не до того чтобы крутить Ruwach. Подобравшись во спины к охраннику, удерживающему Ларса, он выскочил на помост, выхватил стилет и ударил под кольчужный нашейник стража. Гвардеец отшатнулся, разжимая хватку и Ларс тотчас пинком вышвырнул его из-под прикрытия пневмы.
Пока ханты нашпиговывали гвардейца стрелами, Ларс бегом преодолел расстояние до края помоста и прыгнул вниз, на головы врагов.
-- Grand Cross!
Пламя креста взломало оборону гвардейцев. Воины ополчения вклинились в образовавшуюся брешь и принялись разить направо и налево своих врагов, которые впервые в жизни потеряли самообладание. Исход битвы уже был решен когда прозвучал сигнал рога. Услышав его, изможденные гвардейцы спокойно сложили оружие и подняли руки. Многих из них конечно порубили ослепшие в боевом раже ополченцы, но варпы спасли всех.Площадь взорвалась ликующими криками. Победа! Люди хохотали, потрясали кулаками, что-то выкрикивали. На крыше мэрии расслабленно откинулся на локти довольный Спакум и глядя в небеса, произнес:
-- Невероятные люди! Нет, они просто невероятны! Надо будет что-нибудь придумать в честь этой битвы…
Громкий крик и мгновенно наступившая тишина вырвали его из радужных мечтаний.С Ларса сорвали цепи. Крестоносец, не веря себе, бросился к маленькой торговке, стоящей среди его старых, верных друзей. Он упал на колени перед Майей, привлек к себе плачущую от счастья девочку и с силой обнял, не обращая внимания на боль в обожженном грандкроссом теле.
-- Малышка моя… -- прошептал он. -- Я же обещал тебе что все будет хорошо?
Майя счастливо улыбнулась и кивнула.
Все смотрели на них, мало кто видел как на помост плахи взбирается хантер со свастикой на рукаве, как он поднимает лук и накладывает стрелу на тетиву. Мало кто видел как устремляется к этому ханту Вудволкер…
Роуг потянулся к стилету.
-- Проклятое ламо… -- прорычал озлобленный хант, всей душой желающий испоганить ликование победителям. -- Double Strafe!
Две стрелы ударили в незащищенную ничем спину Ларса. Наконечники вышли из его груди.
Майя даже сразу не смогла понять что произошло. Горячая кровь залила вдруг всю ее курточку. Девочка закричала в неописуемом ужасе, а крестоносец поднялся и повернулся лицом к стрелявшему, получив второй и третий даблы в грудь. Хант хотел выстрелить еще, но тут его настиг роуг и, взревев от ярости, полоснул по горлу стилетом. Ослепленный злобой Бешаный не обратил на это внимания. Он поднял лук снова, а роуг нанес ему еще два удара, вспоров грудную клетку и живот. Давясь собственной кровью, хант неуклюже рухнул на бок.
Десятки глаз обернулись к стоящему у помоста рыцарю со свастикой. Рыцарь открыл было рот, но сказать ничего не успел. Катары, ножи, мечи, просто кулаки и сапоги принялись вбивать его в землю.
Ларс не видел этого. Он почувствовал вдруг странную слабость что разлилась по телу. Крестоносец упал на одно колено. Детские руки схватили его за плечи, пытаясь удержать от падения. Воин смотрел в белое от ужаса лицо девочки. Он хотел успокоить ее, сказать что у крестоносцев отличная регенерация и что им не причинить вреда тремя даблами, но кровь залила его рот и он упал на бок в судорожном кашле.
-- Heal! -- к Ларсу подбежали Джевел и Рика. Заклятье лечения бессильно рассыпалось.
-- Он подготовлен к казни… -- мрачно произнес Круз. -- Палачи знают свое дело…
На миг боль отступила. Ларс посмотрел на обступивших его друзей, сжал правой ладонью плечико Майи, взял в левую ладони Джевела и Рики, улыбнулся и взглянул в серые, затянутые тучами небеса. С осеннего неба на замерший мир тихо кружась полетели первые пушистые хлопья снега…Эпилог
Позади собора Пронтерры, меж ним и городской стеной, утопает в зелени травы тихое кладбище. В этой святой земле никогда не проявится черной магии, спящие здесь воины никогда не будут разупокоены ни чьим колдовством. Они будут мирно спать под чириканье птиц под облаками и жужжанье пчел на цветах.
Возле одного из белых надгробий замерла юная девушка в одежде алхимика. Рядом с ней прыгает любопытный и вечно голодный попоринг, удивляющийся что такого интересного находит хозяйка, приходя сюда снова и снова? Как долго она стоит здесь и что мысленно рассказывает тому, кого пришла навестить? Кто знает… Девушка кладет букет цветов на плиту надгробия и идет по тропинке сначала к городской стене, потом к рощице деревьев у улице и выходит на мощеную камнем широкую дорогу. Там ее ждет величественная и суровая девушка-крестоносец, держащая за уздечку верного боевого пеко-пеко. Вся ее наигранная суровость мигом тает едва она видит свою подругу и прыгающего следом за ней поринга.
-- Привет. -- говорит крестоносец, подходя ближе к алхимику. -- Когда я увидела свежие цветы на его могиле, то сразу поняла что ты в Пронтерре. Ну, как дела?
-- Все хорошо. -- алхимик улыбается ей.
Мирно разговаривая, две девушки идут по улице к зданиям города. Вокруг цветет жаркое лето, город утопает в цветах, в ясном синем небе бесконечной чередой плывут облака… -
Все имена кроме гильдсменов Патриот, Линия Грез, Creators и Fast вымышленые. Названия гильдий употребляются по согласованию с лидерами гильдий.
Да, Джевел и Рика тоже в Линии не состояли...
-
просто нет слов...... просто лучшее
-
Palxan777, Могу сказать только одно... Ждем новых произведений
-
Я чуть не заплакал под конец...очеь круто....Жду от тебя ещё классные произведения....Жалко ларса оч.
-
Печальный, но все таки замечательный конец великого произведения. Так держать,Palxan. Жду новых твоих рассказов.
-
Отлично написано!
Действительно, если ты еще не занимаешься литературой профессионально, настоятельно советую задуматься)Занимаем очередь за автографом, господа...
-
Palxan777, выражаю свое восхищение. Поистине великолепное произведение. Надеюсь, на этом автор не остановится.
-
Изумительно, финал превзошёл все ожидания.. и наверно не только мои..
Даёш голодной стране Grand Cross 2 ???
-
Да, пиши дальше!
-
Palxan777
Это первый рассказ в этом разделе после которого я плакала... почему?... не знаю.
Спасибо, поздравляю МОТР, с тем что на нашем серевере родился Мастер. -
1 часть плагиат сюжета одноименного мультика.... Дальше читалось тяжко но это мой личное мнение....
-
Нет,нет...Так не может закончиться.Ларс не должен умереть,Ты обязан Изменить конец этого произведения.
-
balbes
Есть такой прием в литературе - создавать по мотивам. Так что это не плагиат, а именно такой вариант. Вы смотрели эти самые мультики или вам друзья рассказали? Так вот в мультиках ничего этого нет. Только самое начало. А вы попробуйте так живоописать мультик хотя бы... -
Концовка уж больно жалостливая. Произведение впечатляет, лчшего пока ещё не читал...
-
Хм, я не ошибусь если скажу что почти вся наша гильдия читала этот рассказ, по началу нам сказал ГМ :"Всем советую почитать!" - я почитал первую страницу, и подумал про себя:"Человек не пишет ничего нового, просто фанат". А потом как дитё малое, каждый час проверял, нет ли продолжения. Досадно то что из нашей гильдии никого по имени не назвали, я очень ждал.
Рассказ - прелесть, жаль что это два мира...Фантазии человека и реальность. -
Если это плагиат, то Ник Перрумов тоже злостный плагиатор! У него в "Кольце Тьмы" упоминается и Бильбо и Фродо и назгулы...
-
Почистил с согласия автора...
-
Это сделано исключительно для удобства чтения. Поверьте, я высоко ценю каждый отзыв на свои рассказы, даже отрицательный.
За сим спешу откланятся. Надо книгу по Вандреад дописывать и проталкивать ее через издательство. Всем спасибо. Если бы не вы, повесть "Крестоносец" так и осталась бы наполовину незаконченной, ведь к финал это гораздо более тяжелый труд нежели начало и без поддержки у меня не вышло бы ничего...
-
Palxan777, Моя мечта где-то в середине лета создать Набор Лучших Рассказов Ро, где будут присуствовать все рассказы, все хорошие рассказы о РО, с сохраненим авторских прав конечно. Вот я собираюсь сделать всю коллекцию рассказов РО. Те авторы кто заинтересован в этом, напишите о своем рассказе в ПМ или мыло <!-- e --><a href="mailto:bukalu@mail.ru">bukalu@mail.ru</a><!-- e -->