Азура

Glud

Стемнело, и молодой послушник продрал глаза. Менестреля в окрестностях видно не было – лишь примятая трава на месте ночлега. Костерок чуть тлел, рядом с ним лежали остатки вчерашнего ужина (или все-таки завтрака?) – пара кусков холодного мяса. Нэлас взволнованно огляделся – лес был темен и беззвучен, следов Норменэля нигде не было видно. После недолгих раздумий он принял решение – стоит перекусить и подождать с полчаса, а потом – отправляться в путь. Даже если что-то и случилось, вряд ли выйдет выручить Перерожденного из беды, а вот попасть туда самому – запросто. Да и ночной лес не сильно располагал к попыткам поиска потерявшегося спутника в чаще.
Продолжая придумывать оправдания своей трусоватой натуре, Нэл присел около костра и взял кусок мяса – под ним обнаружилась стрела с серебряным наконечником, явно принадлежащая Нормену. На стреле сбоку были выцарапаны руны – Нэл припомнил, что хвастался своим владением рунической вязью, однако на самом деле он едва ли владел рунами вполовину так хорошо, как говорил об этом.
«Яро Ил О Ил’ Эсми Яро.»
**Так, это *Яро *– руна пути. Это *Ил *– повеление, приказ. *Яро *и *Ил *это «Иди», точно. *О *– руна связи, снова Ил, но обратное – что же значит обратное повеление? *Эсми *– руна передачи, и опять Яро. – Нэлас пригляделся, вглядываясь в значки – Похоже, обратная связь между Ил и Эсми. Значит, получается: «Иди и получи путь». Особо ничего не понятно, но, в общем, ясно – надо идти.
Никаких особых вещей у аколита не было – закончив с завтраком (или все-таки ужином?) он собрался и отправился по всей той же зачарованной дороге, в этот раз уже нормальным образом, ступая своими собственными ногами. Лига тянулась за лигой, а шаг тянулся за шагом. Спустя три или четыре часа пути начало рассветать – летние ночи были коротки, и Нэл приободрился. Вскоре на дорогу вывел широкий проселочный путь и потянулись торговцы с тележками, рыцари на своих Пеко и просто путники - очевидно, все они направлялись туда же. Обогнав двоих или троих торговцев и уже начиная уставать, он наконец увидел ворота Геффена. Около них стояла небольшая толпа – стража не пропускала внутрь всех подряд, рылась в тележках и вообще вела себя несколько взволнованно.
Впрочем, у аколита разговор со стражниками вышел коротким – узнав о путнике, который направляется в монастырь, они без каких-либо сомнений пропустили его, но на вопросы о причинах обыска пробурчали «Болтать не приказано». Немного потершись вокруг да около, Нэл так и не узнал ничего полезного – и направился внутрь. Ему хотелось найти место для спокойного отдыха, и разузнать о причинах волнения на воротах – а еще просто отдохнуть и вернуться к нормальному ритму жизни.
Огромные, красивые ворота явно были сделаны очень давно – и с помощью огромного количества магии, как, впрочем, и все в Геффене. Город магов раскинулся перед ним в своей лености и великолепии – журчание фонтанов и рек, красивейшие мосты и зеленые садики – несомненно, это был лучший из городов старого Мидагрда. После Пронтеры, разумеется – усмехнулся Нэл. Волна беженцев еще не докатилась сюда – или обошла город стороной, и на улицах было тихо и спокойно. Мирно беседовали прохожие, а аколит шагал по улице – ровной, вымощенной мелким камнем. Невольно он залюбовался на проходящую мимо девушку – в короткой накидке начинающего мага, с растрепанными рыжими волосами, она была прелестна и обаятельна. Явно недавно попав в город, она шла, задрав голову вверх и заглядываясь на дома и Башню. Нэл, в свою очередь, загляделся на неё и в итоге сбил с ног полного торговца, который на ходу пересчитывал монетки в кошельке. Послушник уже вжал в голову плечи и приготовился к потоку привычной брани – однако торговец лишь усмехнулся, и начал собирать рассыпавшиеся деньги. Когда немного онемевший Нэл начал судорожно извиняться, тот поднял голову и, глядя в глаза, ответил – «Кончай уже. Чем извиняться, просто смотри под ноги и не сбивай людей», после чего, подобрав последнюю монетку, ушел. Девушка пропала за поворотом, и пришло время уже заниматься делом.
И тут Нэлас понял одну вещь – он почти не видит на улицах воинов. Ни боевых волшебников, ни рыцарей, ни паладинов. Город казался стеклянной вазой, красивейшей, но абсолютно беззащитной к любой агрессии. И аколит начал понимать, чем вся эта война может обернуться для довольно мирных королевств – и что может стать с этим городом. Мрачные видение покрытых льдом улиц, замороженных домов и мертвых жителей промелькнули перед его глазами – и исчезли, выгнанные бликом солнца.
Пересчитав монетки – а их оставалось еще более чем порядочно – Нэл направился на поиски приличного постоялого двора. Пройдя два или три квартала, он заглянул в пару заведений – но в одном было слишком людно, в другом слишком грязно, а в третьем так посмотрели на церковного служку, что он удрал чуть ли не бегом. В конце концов, он выбрался на площадь с небольшим фонтанчиком и увидел небольшую дверь в двухэтажном домике. Вывеска над входом гласила «Иггдрасиль» - и красивое название вполне соответствовало внутреннему убранству.
Облицованный деревом, украшенный высушенными цветами и травами, трактир был так не похож на те, которые Нэл привык обычно видеть – внутри приятно пахло, несколько гостей беседовали по углам. Он направился к стойке – хозяин приветливо улыбнулся.

Доброго утра, господин послушник. Какая надобность завела вас в чудный город Геффен?
И вам доброго утра, хозяин. А откуда вам известно, что я недавно здесь?
По вам заметно. Слишком уж глаза тревожные, да за кошелек держитесь. Из Пронтеры, пожалуй – ведь я прав? – Хозяин усмехнулся.
Все верно. Я направляюсь в - немного задумавшись, Нэлас понял, что иногда лучше соврать - Моррок, меня там ждет сестра. Можно снять у вас комнату на ночь или другую?
Подороже или подешевле?
Поуютнее.
Как будет угодно. Пятнадцать тысяч в день и она ваша – вместе с едой и теплой водой.
Волосы на голове Нэла встали дыбом. У него всего оставалось около семидесяти тысяч, и тратить половину на комнату. «Но ведь последний раз живем!» Нэл открыл кошелек и отсчитал тридцать тысяч – неторопливо и обстоятельно.
За два дня.
Хозяин, не подав виду, сгреб монетки и протянул ключ:
Второй этаж, третья дверь налево.

Gezard

Glud, ну неплохо хоть ты и не автор,но всё равно продолжай,если ты ещё бываешь на форуме

Gezard

Glud, ну неплохо хоть ты и не автор,но всё равно продолжай,если ты ещё бываешь на форуме

Chupa2003

Да - да ждем следущую главу -))

Chupa2003

Да - да ждем следущую главу -))

Богун

очень понравилось.
Glud, попробуй;)

Богун

очень понравилось.
Glud, попробуй;)

AL13

когда же продолжение?

AL13

когда же продолжение?

Glud

Ссылку на фикбук порезали
Аколит забрал небольшой ключ и направился в комнату. Он порядком устал после бессонной ночи, но спать не собирался - оставить вещи, оглядеться, и вернуться в город. Находясь на улице, он пару раз ощущал дыхание ледяного ветра с восточной стороны - несомненно, тянуло со стороны Пронтеры, ранее известной как город вечной весны. Интуиция подсказывала, что задерживаться где бы то не было по пути к аббатству не стоит - поэтому надо узнать дорогу, справиться насчет возможных попутчиков и отправляться.
Комната вполне оправдала его ожидания - не слишком маленькая, с большой и по виду очень уютной кроватью, умывальником, окном с видом на площадь и фонтан. Нэл подошел к окну и загляделся на брызги, играющие в лучах солнца. По площади фланировали ранние прохожие, первые торговцы подвозили тележки со своим товаром. Аколиту хотелось бегать и кричать “В королевстве война, люди! Монстры захватили Пронтеру, а через неделю доберутся и сюда!” но он понимал, что толку в этом нет. Пока гром не грянет…
С трудом удержавшись от желания проверить уютность кровати на практике, он оставил рюкзак в комнате и отправился на улицу, к восточным воротам. Их уже открыли, и тонкий ручеек беженцев тянулся внутрь. Нэлас бродил вокруг, купил булочку у уличного торговца, наблюдал за бегающими и играющими детьми, однако за час таких шатаний ни одного человека не покинуло Геффен в восточном направлении. “Похоже, надо искать в другом месте,” - решил он. Для начала, он отправился к ближайшему стражнику, который выглядел более-менее приветливо:

День добрый, любезный.
Чего тебе? - страж не выглядел дружелюбным. Раннее утро явно не способствовало хорошему настроению.
Дело такое, мне надо на восток отправится, в - Нэл задумался, однако никаких других мест на востоке он не знал - аббатство Каролины, но я ни дороги не знаю толком, да и опасаюсь как-то.
Не ходил бы ты туда, малец, - стражник сплюнул - после того, как в Пронтере эти твари обосновались, места нечистые стали. Сколько туда не выходили пешком, все Кафрой возвращаются.
А если очень надо? - Аколит выглядел взволнованным,
Ну, коли очень надо… Слышал, в местном отделении гильдии воинов собираются отряды иногда. Сходи-ка ты туда, вдруг повезет.
С этими словами стражник отвернулся, давая понять, что разговор закончен. Впрочем, Нэлу этого было достаточно - местное отделение он видел по дороге в Иггдрасиль и решил направится туда немедленно. Оно находилось ближе к южным воротам и дорога лежала через центральную площадь, мимо Башни.
Чудесные дороги этого города. казалось, сами подталкивали его ноги, так что он не заметил, как вернулся к Башне. Нэл замедлил шаг, любуясь величавым строением, и тут его внимание привлек громкий крик глашатая:
Внимание! Мирные граждане, жители славного города Геффена и все прочие, кто меня слышит! - Нэлас направился к помосту, вокруг которого уже собирались люди, - Важнейшее объявление! Начиная с сегодняшнего дня, служба Кафры прекращает свою деятельность в окрестностях Пронтеры, Геффена и Пайона! Отныне, все погибшие в этих районах обретут окончательную смерть! - с этими словами, в толпе начался шум - Также, телепортационная сеть более не покрывает эти города! Данная ситуация будет исправлена, как только Пронтера будет очищено от захвативших её монстров. - толпа начала горячиться, слышались крики - Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Все способы телепортации и воскрешения, помимо службы Кафры, продолжаются действовать.
Нэл сделал несколько шагов назад, из гудящей толпы и присел. Аббатство Каролины относилось к окрестностям Пронтеры, то есть, у него есть только один шанс? Если он умрет, то все, он уже никуда не вернется?
Если до этого объявления проект с походом в аббатство выглядел сложным, то теперь он казался практически невозможным. Впрочем, посетить гильдию воинов все равно стоило - и именно туда он и отправился.
Нэл робко стоял неподалеку от входа в гильдию и наблюдал за ним. Место выглядело довольно неприветливо - здание из старого камня, слегка обветшалое и темное; трое мрачных мужчин около входа о чем-то негромко переговаривались, бросая на прохожих неодобрительные взгляды; доска объявлений, на которой обычно размещали информацию о намечающихся походах, грядущих событиях и чем-то таком, была абсолютна пуста. Он уже собрался было уйти, решив для себя зайти чуть позже вечером, но стоило лишь сделать несколько шагов, как очередной солнечный зайчик буквально прыгнул ему в глаз, ослепив на секунду. Аколит потер глаз рукой и оглянулся - картина вокруг входа не изменилась. Собравшись с духом, Нэлас направился ко входу.
Он прошел мимо троицы и уже поднимальца на крыльцо, когда услышал оклик:
Эй, малец, решил сменить бабкую робу на что-нибудь мужское? - раздался смех. Нэл повернулся и оглядел говорящего: высокий брюнет, атлетично сложенный, с мечом на поясе, в кольчуге, кожаных штанах и грубых ботинках. Его лицо перерезал грубый шрам.
Я к вам по делу, господа, - с этими словами мужчина усмехнулся,
Господа? Господ тут нет, мужики одни. Какое же дело тебя привело к нам, - он широко улыбнулся, - господин?
Я слышал, здесь можно найти попутчиков для путешествия на восток.
Восток, говоришь? - воин сплюнул на землю, - туда и так соваться особо никто не шел, а после этой истории с Кафрой никто и не пойдет. И какое же дело у тебя на востоке, малец?
Мне надо попасть в аббатство святой Каролины. - Нэл почему-то понял, что врать этим людям не стоит. Воин пристально оглядел его, обратив внимание на дубинку на поясе и пятна дорожной пыли на робе.
Монахом хочешь стать, малец?
Точно так.
Пришел бы ты вчера, другой был бы разговор. - мужчина, как будто, стал чуть серьезнее с этими словами, - а теперь видишь какое дело. В дне пути на восток начинается снежная пустошь, твари какие-то невиданные бродят. Смертников поди найди, чтобы туда тащиться.
Нэл грустно вздохнул и опустил плечи. Он знал, что вряд ли кто-то пойдет в ту сторону, но крошечная надежда у него была до последнего. Аколит понимал, что если он отправится один, то шансов добраться у него крайне мало, но других вариантов просто не было. Он поглядел в свой кошелек - там звенело еще несколько монет, полученных от ассасина, но этого явно было маловато для наемников.
Мужчины наблюдал за ним и покусывал губу. Он явно думал о чем-то, впрочем, Нэл этого не замечал.
Эй, малец, а кличут-то тебя как?
Нэлас, можно просто Нэл…
Откуда ты к нам? Не местный ж, явно,
Из Пронтеры. Я сбежал оттуда после нашествия.
И теперь, конечно, хочешь стать сильным и отомстить им всем, так? - воин опять улыбнулся. Нэл поднял глаза и встретил его прямой взгляд, и похоже, что молчание послужило ответом на этот вопрос.
Знаешь, малец, какое дело. К нам тут занесли контракт недавно, на доставку груза до одного места - и платят очень хорошо. А место это, по счастливому совпадению, почти совсем рядом с твоим аббатством. Одна проблема - священник отказался от этого похода, черт его знает почему. Вот если бы мы нашли другого…
А аколит вам не поможет в похоже? Я умею исцелять, и… - надежда вновь вспыхнула в глазах Нэла
Нет, малец. Воскрешать аколиты не умеют. Помоги найти священника - и мы позволим тебе пойти с нами на восток.
Нэл закивал. Он еще не был в местной церкви, но надеялся, что сможет преуспеть и найти кого-нибудь.
Меня зовут Дорк и я глава местной гильдии воинов. И подумай о смене робы, малец, нам нужны люди с таким взглядом, - с этими словами он протянул аколиту руку.

Glud

Ссылку на фикбук порезали
Аколит забрал небольшой ключ и направился в комнату. Он порядком устал после бессонной ночи, но спать не собирался - оставить вещи, оглядеться, и вернуться в город. Находясь на улице, он пару раз ощущал дыхание ледяного ветра с восточной стороны - несомненно, тянуло со стороны Пронтеры, ранее известной как город вечной весны. Интуиция подсказывала, что задерживаться где бы то не было по пути к аббатству не стоит - поэтому надо узнать дорогу, справиться насчет возможных попутчиков и отправляться.
Комната вполне оправдала его ожидания - не слишком маленькая, с большой и по виду очень уютной кроватью, умывальником, окном с видом на площадь и фонтан. Нэл подошел к окну и загляделся на брызги, играющие в лучах солнца. По площади фланировали ранние прохожие, первые торговцы подвозили тележки со своим товаром. Аколиту хотелось бегать и кричать “В королевстве война, люди! Монстры захватили Пронтеру, а через неделю доберутся и сюда!” но он понимал, что толку в этом нет. Пока гром не грянет…
С трудом удержавшись от желания проверить уютность кровати на практике, он оставил рюкзак в комнате и отправился на улицу, к восточным воротам. Их уже открыли, и тонкий ручеек беженцев тянулся внутрь. Нэлас бродил вокруг, купил булочку у уличного торговца, наблюдал за бегающими и играющими детьми, однако за час таких шатаний ни одного человека не покинуло Геффен в восточном направлении. “Похоже, надо искать в другом месте,” - решил он. Для начала, он отправился к ближайшему стражнику, который выглядел более-менее приветливо:

День добрый, любезный.
Чего тебе? - страж не выглядел дружелюбным. Раннее утро явно не способствовало хорошему настроению.
Дело такое, мне надо на восток отправится, в - Нэл задумался, однако никаких других мест на востоке он не знал - аббатство Каролины, но я ни дороги не знаю толком, да и опасаюсь как-то.
Не ходил бы ты туда, малец, - стражник сплюнул - после того, как в Пронтере эти твари обосновались, места нечистые стали. Сколько туда не выходили пешком, все Кафрой возвращаются.
А если очень надо? - Аколит выглядел взволнованным,
Ну, коли очень надо… Слышал, в местном отделении гильдии воинов собираются отряды иногда. Сходи-ка ты туда, вдруг повезет.
С этими словами стражник отвернулся, давая понять, что разговор закончен. Впрочем, Нэлу этого было достаточно - местное отделение он видел по дороге в Иггдрасиль и решил направится туда немедленно. Оно находилось ближе к южным воротам и дорога лежала через центральную площадь, мимо Башни.
Чудесные дороги этого города. казалось, сами подталкивали его ноги, так что он не заметил, как вернулся к Башне. Нэл замедлил шаг, любуясь величавым строением, и тут его внимание привлек громкий крик глашатая:
Внимание! Мирные граждане, жители славного города Геффена и все прочие, кто меня слышит! - Нэлас направился к помосту, вокруг которого уже собирались люди, - Важнейшее объявление! Начиная с сегодняшнего дня, служба Кафры прекращает свою деятельность в окрестностях Пронтеры, Геффена и Пайона! Отныне, все погибшие в этих районах обретут окончательную смерть! - с этими словами, в толпе начался шум - Также, телепортационная сеть более не покрывает эти города! Данная ситуация будет исправлена, как только Пронтера будет очищено от захвативших её монстров. - толпа начала горячиться, слышались крики - Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Все способы телепортации и воскрешения, помимо службы Кафры, продолжаются действовать.
Нэл сделал несколько шагов назад, из гудящей толпы и присел. Аббатство Каролины относилось к окрестностям Пронтеры, то есть, у него есть только один шанс? Если он умрет, то все, он уже никуда не вернется?
Если до этого объявления проект с походом в аббатство выглядел сложным, то теперь он казался практически невозможным. Впрочем, посетить гильдию воинов все равно стоило - и именно туда он и отправился.
Нэл робко стоял неподалеку от входа в гильдию и наблюдал за ним. Место выглядело довольно неприветливо - здание из старого камня, слегка обветшалое и темное; трое мрачных мужчин около входа о чем-то негромко переговаривались, бросая на прохожих неодобрительные взгляды; доска объявлений, на которой обычно размещали информацию о намечающихся походах, грядущих событиях и чем-то таком, была абсолютна пуста. Он уже собрался было уйти, решив для себя зайти чуть позже вечером, но стоило лишь сделать несколько шагов, как очередной солнечный зайчик буквально прыгнул ему в глаз, ослепив на секунду. Аколит потер глаз рукой и оглянулся - картина вокруг входа не изменилась. Собравшись с духом, Нэлас направился ко входу.
Он прошел мимо троицы и уже поднимальца на крыльцо, когда услышал оклик:
Эй, малец, решил сменить бабкую робу на что-нибудь мужское? - раздался смех. Нэл повернулся и оглядел говорящего: высокий брюнет, атлетично сложенный, с мечом на поясе, в кольчуге, кожаных штанах и грубых ботинках. Его лицо перерезал грубый шрам.
Я к вам по делу, господа, - с этими словами мужчина усмехнулся,
Господа? Господ тут нет, мужики одни. Какое же дело тебя привело к нам, - он широко улыбнулся, - господин?
Я слышал, здесь можно найти попутчиков для путешествия на восток.
Восток, говоришь? - воин сплюнул на землю, - туда и так соваться особо никто не шел, а после этой истории с Кафрой никто и не пойдет. И какое же дело у тебя на востоке, малец?
Мне надо попасть в аббатство святой Каролины. - Нэл почему-то понял, что врать этим людям не стоит. Воин пристально оглядел его, обратив внимание на дубинку на поясе и пятна дорожной пыли на робе.
Монахом хочешь стать, малец?
Точно так.
Пришел бы ты вчера, другой был бы разговор. - мужчина, как будто, стал чуть серьезнее с этими словами, - а теперь видишь какое дело. В дне пути на восток начинается снежная пустошь, твари какие-то невиданные бродят. Смертников поди найди, чтобы туда тащиться.
Нэл грустно вздохнул и опустил плечи. Он знал, что вряд ли кто-то пойдет в ту сторону, но крошечная надежда у него была до последнего. Аколит понимал, что если он отправится один, то шансов добраться у него крайне мало, но других вариантов просто не было. Он поглядел в свой кошелек - там звенело еще несколько монет, полученных от ассасина, но этого явно было маловато для наемников.
Мужчины наблюдал за ним и покусывал губу. Он явно думал о чем-то, впрочем, Нэл этого не замечал.
Эй, малец, а кличут-то тебя как?
Нэлас, можно просто Нэл…
Откуда ты к нам? Не местный ж, явно,
Из Пронтеры. Я сбежал оттуда после нашествия.
И теперь, конечно, хочешь стать сильным и отомстить им всем, так? - воин опять улыбнулся. Нэл поднял глаза и встретил его прямой взгляд, и похоже, что молчание послужило ответом на этот вопрос.
Знаешь, малец, какое дело. К нам тут занесли контракт недавно, на доставку груза до одного места - и платят очень хорошо. А место это, по счастливому совпадению, почти совсем рядом с твоим аббатством. Одна проблема - священник отказался от этого похода, черт его знает почему. Вот если бы мы нашли другого…
А аколит вам не поможет в похоже? Я умею исцелять, и… - надежда вновь вспыхнула в глазах Нэла
Нет, малец. Воскрешать аколиты не умеют. Помоги найти священника - и мы позволим тебе пойти с нами на восток.
Нэл закивал. Он еще не был в местной церкви, но надеялся, что сможет преуспеть и найти кого-нибудь.
Меня зовут Дорк и я глава местной гильдии воинов. И подумай о смене робы, малец, нам нужны люди с таким взглядом, - с этими словами он протянул аколиту руку.

-PPK-

оооочень продолжения хочется

-PPK-

оооочень продолжения хочется

Glud

На ФБ есть еще глава, ссылка в подписи. Сюда завтра залью

Glud

На ФБ есть еще глава, ссылка в подписи. Сюда завтра залью

-PPK-

Прочитал главу что на ФБ, жду с нетерпением продолжения.

-PPK-

Прочитал главу что на ФБ, жду с нетерпением продолжения.

Лучик счастья

Glud, клево.

Местами тут и на фикбуке попадаются опечатки и неправильные склонения.

Лучик счастья

Glud, клево.

Местами тут и на фикбуке попадаются опечатки и неправильные склонения.

Glud

Над опечатками работаю. на ФБ еще одна глава.
Был бы рад подробным отзывам

Нэлас покидал гильдию воинов в отличном расположении духа. Задача найти священника не казалась ему хоть сколько-нибудь сложной, и он направился в церковь Геффена. Было похоже, что церковь не особо почитаема в этом городе - небольшое здание находилось практически на окраине. Приземистая каменная церковь не отличалась ни красотой, ни богатством отделки - однако выглядел очень надежным и постоянным.
Входная дверь была закрыта, и аколит, подойдя к ней, неуверенно огляделся. Не найдя ни ручек, ни звонков, он постучал в дверь рукой. Никто не отвечал ему, и он начал стучать сильнее. Спустя минуту, наконец, за дверью послышались шаги:

Кого там принесло? Церковь закрыта, - спрашивал дребезжащий, старческий голос.
Мое имя Нэлас, я послушник Святой Церкви и хотел бы увидеть со святыми отцами, - после этих слов дверь приоткрылась и Нэл увидел старика, опирающегося на палку. Он был одет в дырявый балахон и меньше всего походил на святого отца
Святые отцы теперь в Альдебе, парень. Тут оставили только сторожа, - старик закашлялся, - и тот уже подохнет скоро. Какое бы дело у тебя к ним не было, тут ты их не найдешь.
Дверь захлопнулась, и Нэл ошарашенно смотрел на неё: “Как же так? Один из крупнейших городов Мидгарда, и миссия Церкви просто… бросила его? Впрочем, теперь понятно, почему Дорк не смог найти никого для сопровождения.” Судьба, давшая было ему шанс, вновь отвернулась, и Нэлас побрел в сторону “Иггдрасиля” - уже вечерело, и пора было остановиться на ночь.
В таверне было значительно более людно, чем в момент заселения, однако при это довольно спокойно. Около дверей сидел за небольшим отдельным столиком внушающий уважение рыцарь в железных доспехах, периодически обводивший помещения тяжелым взором - возможно, именно благодаря ему внутри было спокойно. Аколит думал было отправиться к себе в комнату, но тут заметил что на небольшом помосте в углу сидит знакомый ему менестрель. Подойдя поближе, он воскликнул:
Норменеэль! Рад видеть тебя!
Бард молча кивнул ему, после чего показал в воздухе какой-то странный жест. Нэл не понял, что он должен был значить, но решил дождаться конца выступления. Он заказал себе простой ужин - баранину, тушеную с овощами, - что стоило ему пары тысяч, и расположился за столиком неподалеку от сцены.
Не прошло и десяти минут, как менестрель заиграл. Чудесная мелодия, казалось, лилась с самого неба. Мелодичный перезвон струн пробирал до глубины души, и все глаза таверны в этот момент смотрели на музыканта. Когда же Нормен убедился, что завладел вниманием, он запел

Серебряный свет луны
Коснулся зеленой листвы,
И в сумрачном воздухе
Мидгарда вновь я слышу
Дыханье весны.

Песня, казалось бы, была очень простой, но перед глазами всех слушателей расстилалась чудесная картина ночного неба. Это была лучшая музыка, которую Нэлас когда-либо слышал в своей жизни. “Перерожденные чудесны - во всем, чем бы они не занимались”, - подумал аколит, и продолжил наслаждаться едой и музыкой.
Впрочем, ничто не длится вечно, и спустя пару часов Норменэль закончил выступать, раскланялся с публикой и, неожиданно для Нэласа, подсел к нему.

Здравствуй, Нэл. Я вижу, ты успешно добрался?
Да, сп…
Эй, хозяин! Вина сюда, гуся с яблоками, да твой чудесный пирог! - Нормен был в своем духе, перебив говорившего на полуслове, после чего вновь повернулся к нему, - Как твой поход?
Из-за этой истории с Каф…
Да-да, Кафра больше не обслуживает. Пожалуй, тебе бы стоило поискать попутчиков.
Я ищу священника, которы…
Священника? Ведь все местные переехали в Альдебу. - Менестрель задумался. - Знаешь, у меня есть один знакомый, возможно он смог бы тебе помочь.
Спа…
Не благодари, ты же знаешь, я не люблю этого. Загляни завтра в Башню, поищи Мазура, и как найдешь, передай ему привет от меня. А теперь давай веселится!
Но я бы…
Однако Нормен уже не слушал его - он ущипнул проходящую мимо официанту и отвлекся на разговор о музыке с каким-то другим посетителем. Нэл посидел за столиком еще минут десять, понял что никакого дела до него никому нет, и тихо отправился в свою комнату.
Настал новый день. Утром в зале таверны вновь никого не было - даже за стойкой вместо хозяина стоял какой-то молодой парень, которого Нэл раньше здесь не видел. Впрочем, это никак не помешало ему позавтракать и отправиться в Башню Геффена.
Титаническое сооружение, высотой, казалось, до самого неба, находилось в самом центре города. Крупнейшая в Мидгарде магическая гильдия находилась именно в ней - как и множество других разнообразных структур. Подземелья под Башней, по слухам, были захвачены монстрами, вырвавшимися в результате каких-то испытаний, а где-то в глубине находился портал в мифическую Геффению - однако, проверить это было довольно сложно, посторонних в Башню пускали неохотно.
Ворота были открыты, но стоило лишь зайти внутрь, как какой-то местный служка подскочил с вопросами:
Добрый день, по какому делу вы к вам?
Здравствуйте. Я ищу Мазура, священника.
Господина Мазура? - в глазах швейцара промелькнуло уважение, - По какому поводу?
По личному вопросу, и по рекомендации мастера Норменэля.
Вы можете найти его на седьмом этаже, вторая дверь налево после лестницы.
Спасибо.
Удачного дня. - швейцар потерял к Нэлу всякий интересен и отправился обратно к двери.
Помещения башни были сделаны, казалось, под копирку - круговая лестница, уходящая далеко-далеко вверх, одинаковые каменные коридоры с деревянными дверьми, бронзовые светильники на стенах через равные интервалы. Место выглядело скучным, а подъем по лестнице утомлял, и Нэл был очень рад, когда наконец добрался до нужного места.
Дверь ничем не отличалась от соседних, а на стук резкий голос ответил
Кто?
Моё имя Нэлас, я ищу Мазура для…
Заходи!
Нэлас осторожно потянул дверь и зашел внутрь. За абсолютно пустым столом сидел молодой мужчина в рясе священника и перебирал четки. Бросив короткий взгляд на вошедшего, он спросил:
Считай, что ты нашел Мазура. Зачем же я тебе?
Господин Мазур, я ищу священника, который мог бы сопровождать караван на восток.
И какой же мне в этом интерес? На востоке опасные твари, служба Кафры не работает, а вот ничего стоящего внимания там нет. - впрочем, в глазах Мазура явно сверкала искорка любопытства.
Мне посоветовал к вам обратиться менестрель Норменеэль.
Старый мошенник опять мутит воду? Что ж, я не буду спрашивать, что тебе там надо - это твое дело. Десять миллионов зени и я пойду с твоим караваном куда угодно.
Нэл ошарашенно охнул.
Ну, стоило попытаться. Хорошо, пять миллионов. - Нэл лишь молча моргнул.
Три миллиона? Нет, дешевле я определенно не согласен.
Но господин Мазур, - хоть он и был священником, формальное обращение “Святой отец” в этой ситуации казалось явно лишним, - у меня нет таких денег. Строго говоря, у меня вообще денег нет.
Мазур пробормотал что-то себе под нос и внимательно оглядел Нэласа.
Сколько у тебя есть, парень?
Тысяч пятьдесят, пожалуй.
Знаешь, я конечно очень уважаю Норменэля, и всегда готов помочь послушниками Церкви, но рисковать своей жизнью ради пятидесяти тысяч, - он грустно усмехнулся, - я еще не готов. Как наберешь хотя бы миллион - можно вернуться к этому разговору.
Но, господин Мазур! - Нэл горячо и торопливо заговорил, - это вопрос жизни и смерти! Я должен попасть в аббатство святой Каролины как можно скорее! - при словах об аббатстве у священника на лице появилась широкая улыбка.
Ты ведь монахом хочешь стать, я прав?
Да! - Нэл понимал, что болтать об этом не следовало бы всем попало, но не смог удержаться.
Парень, знаешь что, ты мне нравишься. Я сделаю тебе уникальное предложение - давай заключим контракт!
Контракт?
Ну да. Я, согласно контракту, буду сопровождать тебя и твой караван до этого аббатства, а ты будешь должен в течении, скажем, месяца, выплатить мне пять миллионов зени.
А… Если я не смогу набрать столько денег?
Ну, я подожду еще месяцок. В крайнем случае, твой долг перейдет на твою семью. У тебя есть семья?
Нет… Уже нет… - аколит постарался не предаваться тяжелым воспоминаниям.
Вот видишь, какая хорошая сделка намечается. - Мазур, продолжая широко улыбаться, залез в стол и быстро достал лист пергамента и писчий прибор, - Так ты согласен?
Да, я согласен, - что-то тут было нечисто, но вот понять что именно, Нэлас не мог. Да и других вариантов ему в голову не приходило
Отлично, тогда сейчас все подпишем, - священник быстро писал на листе, проговаривая текст себе под нос, - сопровождаю караван до пункта назначения, после чего вышеупомянутый будет должен… Вот, готово. Подпишись тут и тут.
Нэлас быстро подписал. Стоило ему поставить вторую подпись, как лист пергамента на мгновение засветился слабо-синим светом.
Ну что ж. Контракт скреплен. Когда отправляемся?
Караван ведет Дорк, глава гильдии воинов, и они ждали священника для похода.
А, этот мудак? - Нэл поморщился, ему было непривычно слышать такие слова от служителей Церкви, - Ох, не люблю я его. Впрочем, контракт есть контракт. Нэлас, я свяжусь с Дорком сам и узнаю подробности экспедиции. Надеюсь, ты не опоздаешь к моменту отправления, не хотелось бы нарушать условия, хе-хе. А теперь не смею тебя задерживать.
У Нэла также не было никакого желания оставаться с ним. Странное желание вымыть руки появилось сразу же, как только он покинул комнату. Но - контракт подписан, а значит в ближайшее время он попадет в аббатство!
Аколит покинул Башню и отправился к гильдии воинов, надеясь, что он не совершил только что большой ошибки.